Песни, купленные в iTunes Music Store имеют защищенный формат, который ограничивает действия, какие покупатель может с ними сделать. Обычные файлы MP3 не содержат такого цифрового управления правами (DRM).
Формат MP3 - сокращение от MPEG Layer3. Это один из потоковых форматов хранения и передачи аудио сигнала в цифровой форме, разработанный Fraunhofer и THOMSON, позднее утвержденный как часть стандартов сжатого видео и аудио MPEG1 и MPEG2.
Формат MP3 – это потоковый формат. Это означает, что передача данных происходит потоком независимых отдельных блоков данных. Люди могут свободно обмениваться  MP3 файлами, без каких либо ограничений.
Но это может измениться благодаря разработанной немецким институтом Фраунхофера (Fraunhofer Institute) технологии, пока что опытного образца, которая позволит бороться с онлайн–пиратством. Технология получила название «watermark technology» или «технология водяных знаков». Watermark technology будет отслеживать нелегальные MP3-файлы в сетях P-to-P.
Майкл Кип - представитель Fraunhofer говорит, что эта система это альтернатива системам DRM (digital rights management). Технология «watermark technology» не является новинкой но это первая попытка отслеживать с помощью нее нелегальные MP3-файлы. Теперь владельцы звукозаписывающих студий смогут «маркировать» свои аудио-записи и отслеживать их распространение в сети. Watermark technology не следит за людьми которые скачивают нелегальную музыку, она отслеживает размещения этой самой музыки в сети Интернет, такой ход точно поможет снизить уровень пиратства в Интернете – говорит Кип.

Источник: MACWORLD
Игорь Мелин, для iPod-Club.com